Hoewel mijn pijnklachten op den duur minder werden en ik weer vrijer bewoog, bleef mijn dagelijkse belastbaarheid laag. Tijdens een intensief revalidatietraject kwam ik in aanraking met Acceptance en Commitment Therapie (ACT). Dit bleek de missende schakel: mijn gedrag. Ik was voortdurend aan het vechten met mijn klachten wat bakken energie kostte. Het was alsof iemand een enorme spiegel voor hield en ineens zag ik heel zuiver wat er gebeurde.

Ik hoef jou niet te vertellen hoe groot de impact van aanhoudende klachten op alle gebieden van je leven is. De wanhoop en machteloosheid die je voelt als je ondanks alle inspanningen maar geen grip op je klachten krijgt zijn groot. En juist dat willen oplossen of vermijden van klachten krijgt onbewust steeds meer invloed op je leven. Wat je klachten ook weer beïnvloedt en deels zelfs in stand kan houden. Helaas heb ik later na mijn revalidatie covid gekregen waar ik niet goed van herstelde. Omdat ik toen al bekend was met ACT kon ik veel beter aanvoelen wanneer ik bovenop mijn frustratie van het gebrek aan energie en de spierklachten, ook nog eens heel erg ging piekeren over oplossingen. De vaardigheden die ACT mij geleerd heeft, waren voor mij onmisbaar. Hierdoor voelde ik mij met mijn beperkingen toch een stuk vrijer en kon ik blijven vertrouwen op het leven.

Hoe ik werk en waar ik voor sta

In mijn eigen leven heb ik dus kunnen ervaren hoe groot de impact van langdurige klachten kan zijn- en hoe waardevol het is wanneer je leert begrijpen wat je lichaam nodig heeft. Door de jaren heen zijn mijn klachten sterk verminderd dankzij kennis over pijn en het zenuwstelsel, leefstijlkeuzes en het ontwikkelen van veerkracht. Ik richt me niet op perfectie of een volledig klachtenvrij bestaan, maar op een gezond, stabiel en betekenisvol leven. Dat betekent voor mij: goed voor mezelf zorgen, mijn grenzen kennen én met plezier werken aan wat belangrijk voor me is. Deze ervaring neem ik mee in mijn werk als professional: ik combineer wetenschappelijke inzichten met menselijkheid. Ik geloof dat iedereen zijn of haar weg mag vinden, ook binnen onze veeleisende maatschappij op een manier die klopt bij wie je bent.

ACT leert je namelijk te stoppen met strijden en binnen jouw grenzen weer te gaan doen wat je hart werkelijk verlangt. Dat laatste is een belangrijk aandachtspunt binnen een traject. Waardevolle dingen doen in het leven, die passen bij wat jij diep van binnen belangrijk vindt. En daarin ook de pijn mogen voelen van de dingen die niet meer gaan zo als jij dat eerder gewend was. Om zo het leven te creëren waarin jij vrijer beweegt, naar je hart luistert en je steeds beter die balans weet te vinden tussen willen en kunnen. En alle vormen daar tussenin.